Médicaments encapsulés dans des globules rouges

Erytech Pharma a réussi à rendre stable et reproductible à une échelleindustrielle l’encapsulation de traitements dans des globules rouges,dans le but d’en améliorer l’index thérapeutique. Pierre-OlivierGoineau, directeur général de la société, nous en dit plus.

Quel est le principe de cette technologie ?

Elle permet d’améliorer l’efficacité desmédicaments tout en limitant leurs effets secondaires. Par exemple, letraitement de la leucémie aiguë lymphoblastique par injectionsd’asparaginase sous forme libre pose plusieurs problèmes. Sous formelibre, l’enzyme n’est active qu’un à deux jours et provoque desréactions allergiques, à force de répéter les injections. Une foisencapsulée, sa demi-vie atteint environ un mois. L’asparagine, facteurde croissance de la cellule tumorale, pénètre dans le globule où elleest détruite par l’enzyme dont le substrat est la protéine plasmatique.Le traitement encapsulé, baptisé Graspa, requiert des doses jusqu’à 80à 100 fois moindres. Graspa entrera en essai de phase III en juinprochain.

Quelles sont les domaines d’application de l’encapsulation ?

Ils sont vastes puisque tous les traitementspeuvent être améliorés par ce procédé. Pour le moment, ce sont lesindications en oncologie qui sont visées. Trois grandes technologiesont été mises au point. La première, le Cleav’Ery System, à l’originede Graspa, consiste à encapsuler des enzymes thérapeutiques. Ladeuxième, l’Oxygen’Ery System, exploite la faculté du globule rouge àfournir de l’oxygène aux tissus. En encapsulant un effecteur del’hémoglobine, le rendement d’oxygénation des tissus est amélioré,passant de 25 % de l’oxygène inspiré à presque 75 %. Deux applicationsen découlent, le traitement de maladies hypoxiques ou ischémiques et laradiothérapie. GR-ARA1, premier produit de la gamme, devrait entrer enessai de phase I dans le traitement du glioblastome. Enfin, latroisième technologie, le Deliv’ery System, permet de moduler lademi-vie d’un globule rouge en modifiant sa membrane. Objectif : fairevieillir prématurément le globule rouge pour limiter la durée dutraitement encapsulé et donc sa toxicité. Les résultats des essaisprécliniques dans le traitement de métastases hépatiques sont trèsencourageants. Le ciblage hépatique et/ou splénique est spécifique. Autotal, cinq projets sont en cours de développement.

PROPOS RECUEILLIS PAR MÉLISSA LANI