La mélatonine est une hormone produite naturellement par la glande pinéale en réponse à l’obscurité. Sa sécrétion augmente le soir, atteint un pic pendant la nuit, puis diminue le matin. Elle joue un rôle essentiel dans la régulation du rythme circadien, synchronisant le cycle veille-sommeil avec l’alternance jour-nuit1. En plus d’être synthétisée par l’organisme, la mélatonine se retrouve également dans certains aliments tels que les pistaches, les champignons et le raisin2,3,4,5.
La mélatonine est disponible sous plusieurs formes galéniques, chacune présentant des avantages spécifiques :
Comprimés à libération prolongée : ces formulations permettent une diffusion continue de la mélatonine durant la nuit, conçues pour les patients qui se réveillent souvent en pleine nuit.
Gommes : elles sont faciles à administrer et bien acceptées par les patients, y compris les plus jeunes. Leur goût généralement agréable les rend attrayantes pour ceux rencontrant des difficultés à avaler des comprimés.
Spray : ce mode d’administration permet une absorption rapide, conçu pour accélérer les effets de la mélatonine chez les personnes éprouvant des difficultés d’endormissement.
La mélatonine peut être envisagée lorsque les mesures d’hygiène du sommeil, comme la régularité des horaires de coucher, l’évitement des écrans avant de dormir et la création d’un environnement propice au repos, ne suffisent pas à améliorer la qualité du sommeil. Elle constitue une option temporaire et sûre pour les patients souffrant d’insomnies ponctuelles. La mélatonine ne provoque pas de dépendance.
Les recommandations du Dr Gronfier, expert en chronobiologie, soulignent l’importance d’avoir de bonnes habitudes de sommeil et précise les erreurs communes que nous devons éviter afin de retrouver un sommeil de qualité.
L’utilisation de la mélatonine chez les enfants doit être encadrée avec prudence. Selon un consensus d'experts européens6, une dose minimale de 0,5 mg est recommandée à partir de l'âge de 2 ans minimum. La prise doit se faire 30 à 60 minutes avant l'heure du coucher et la durée de prise ne doit pas dépasser 14 jours sans avis médical.
La mélatonine à faible dose peut être utile pour gérer l’insomnie d’endormissement chez les enfants en bonne santé, lorsque les interventions comportementales n’ont pas produit les résultats escomptés. En cas de troubles du sommeil persistants, il est conseillé de consulter un médecin pour évaluer d'éventuels problèmes sous-jacents tels que l’anxiété, des troubles dépressifs ou des situations de harcèlement scolaire.
