Bouchons de cérumen, affûtez vos conseils de prévention et de traitement

Il assure 3 fonctions principales ^{(1, 2, 3)} :

• la lubrification du conduit auditif externe, ce qui le protège des irritations
• son nettoyage, en piégeant les poussières et les corps étrangers qui adhèrent au cérumen puis sont évacués avec lui vers le pavillon de l’oreille grâce aux mouvements des mâchoires (mastication, bâillements, parole)
• sa protection vis-à-vis des pathogènes du fait de ses propriétés antibactériennes et antifongiques.

Sa production varie d’un individu à l’autre et avec l’âge. En excès, il forme un bouchon qui peut obstruer partiellement ou totalement le conduit auditif externe, d’où l’apparition à des degrés variables de différents symptômes : perte d’audition, sensation de plénitude de l’oreille, bourdonnements, démangeaisons, douleur.

Des facteurs favorisent son accumulation : notamment production importante de cérumen, nettoyage excessif des oreilles dont l’emploi de bâtonnets ouatés ou autres objets qui tassent le cérumen vers le fond du conduit, port de prothèses auditives, anatomie particulière.

Indispensable à la protection du conduit auditif, le cérumen ne doit pas être éliminé en excès au risque de fragiliser le conduit auditif voire d’inciter à en produire davantage !

Une bonne hygiène auriculaire doit donc respecter la formation de cérumen, tout en la contrôlant.

Les bons gestes à rappeler ^{(1, 2)}

• Des solutions d’hygiène auriculaire facilitent l’élimination du cérumen en douceur. Le cérumen s’évacue par lui-même vers l’extérieur. Toutefois, pour éviter son accumulation chez des personnes qui ont tendance à en produire beaucoup, des sprays d’hygiène auriculaire le fluidifient et préviennent son accumulation.
• Pas d’objets rigides ou pointus dans l’oreille ! Outre qu’ils favorisent la formation d’un bouchon de cérumen, ils peuvent provoquer des irritations et des lésions qui, elles-mêmes, contribuent à la survenue d’une otite externe.
• Prudence en particulier chez les nourrissons. Leur conduit auditif bien plus court et étroit que celui des adultes est particulièrement fragile.

Dans quelles situations ?

• Les bouchons de cérumen récents ou anciens avant leur extraction par un ORL.
  Pas d’utilisation en cas de suspicion d’otite, chez les patients atteints d’une perforation du tympan, ou en cas de port d’aérateurs transtympaniques.

A partir de quel âge ?

• Dès 6 mois si nécessaire du fait de sa haute tolérance.

A dire aux patients

• Plus on attend, plus l’extraction du bouchon de cérumen est difficile.