L’activité des pharmacies rurales en baisse

On s’y attendait. L’enquête annuelle de l’Association de pharmacie rurale (APR), menée à partir des bilans et des comptes de résultats 2006 de 135 pharmacies adhérentes, annonce des mauvaises nouvelles. D’abord, le premier indicateur analysé, le chiffre d’affaires moyen a seulement progressé de 1,38 % (1 424 000 Û en 2006) alors qu’il avait augmenté de 4,87 % l’année précédente. Il montre aussi que l’activité rurale a atteint son point bas depuis 2000.

L’année 2007 pourrait réserver des surprises : d’après les déclarations des officinaux, la fourchette de l’évolution du chiffre d’affaires fluctue entre – 6,89 % et + 9,60 %. Les pharmaciens interrogés notent cependant une progression des produits remboursables, du maintien à domicile et de l’orthopédie, tandis que les marchés vétérinaire, de parapharmacie et d’homéopathie semblent en régression.

Autre indicateur clé, la marge commerciale se stabilise, passant de 27,36 % à 27,31 %. En revanche, la marge des pharmacies rurales liée à la coopération commerciale accuse une baisse inquiétante (- 8 %), alors qu’elle représente aujourd’hui en moyenne un tiers du résultat final d’une officine. « Qu’il s’agisse du chiffre d’affaires ou des marges, les résultats sont meilleurs lorsque les pharmacies rurales exercent en association », note par ailleurs Hervé Breteau, de l’APR.

Menace de désertification

Quoi qu’il en soit, les officinaux se plaignent, de façon unanime, de la baisse constante de la rentabilité. En effet, l’excédent brut d’exploitation (EBE) en 2006 n’est que de 9,83 % du CA (140 000 Û), alors qu’en 2003 il était à 10,60 % (131 000 Û). Pour gérer au mieux leur officine, les ruraux ont raccourci le délai de paiement consenti à leurs clients (9 jours au lieu de 10) et allongé celui de leurs fournisseurs, fixé à 41 jours. Conséquence : les pharmaciens ruraux n’ont pas le moral au beau fixe. En effet, si 55 % d’entre eux estiment que leur niveau de vie a diminué, 48 % sont pessimistes quant à l’évolution de leur métier. Pour connaître leurs solutions, l’APR les a interrogés. A 47 % ils répondent « une refonte de la rémunération », à 33 % un « système d’honoraires à l’ordonnance » et à 24 % un « système d’honoraires à la boîte ». Sur ce plan, les adhérents de l’APR apprécient la nouvelle rémunération des gardes. « Payées 75 Û chacune, les 34 gardes (nuit + jour) assurées, en moyenne, par les pharmaciens ruraux représentent une part non négligeable de leur rémunération », souligne Hervé Breteau.

Malgré la baisse des indicateurs clés de leur activité, une partie des officinaux de campagne ne baissent pas les bras : 15 % ont mené des travaux d’envergure dans leur pharmacie en 2007 (contre 27 % en 2006). Mais tous s’inquiètent de l’avenir dans les campagnes, en particulier dans ces « déserts médicaux » qui pourraient entraîner une désorganisation du maillage officinal. Cette crainte de désertification se confirme par l’enquête : 30 % des pharmaciens interrogés déplorent la diminution de la présence de médecins et 63 % craignent un risque de paupérisation à moyen terme.