Test’Angine : non à l’overdose d’antibiotiques

Chaque année en France, 9 à 11 millions de personnes consultent pour une angine et 8 à 9 millions d’antibiothérapies sont prescrites, dont 5 à 6 millions… inutiles ! Pour une bonne raison : le streptocoque bêtahémolytique du groupe A (SBHA) n’est en cause que dans 25 à 40 % des cas chez l’enfant et dans 10 à 25 % des infections pharyngées de l’adulte. Ce qui signifie que les angines sont majoritairement virales, et peuvent donc se soigner en utilisant uniquement des antipyrétiques, des anti-inflammatoires et des antiseptiques locaux. Mais l’examen clinique ne permet pas toujours de différencier une atteinte virale d’une infection bactérienne.

Pas de tests sans formation

Dès 1996 pourtant, la conférence de consensus de la Société de pathologie infectieuse de langue française recommande la mise à disposition aux médecins d’un test de diagnostic rapide streptococcique. Il faut attendre 1999 pour que l’Afssaps reprenne les mêmes conclusions. C’est qu’il existait un frein de taille à la faisabilité de ces tests : l’interdiction pour les praticiens de les facturer aux patients. « C’est dans ce contexte que la Direction générale de la Santé a décidé d’évaluer l’impact du TDR à l’échelle d’une région », retrace le Pr Henri Portier, infectiologue au CHU de Dijon.

Financée par la CNAMTS, la campagne bourguignonne baptisée Test’Angine a donc débuté en novembre 1999. Soit deux années de partenariat entre médecins, universités et Assurance maladie. Sans oublier la collaboration de la fédération bourguignonne de formation médicale continue. « Nous estimons qu’il est primordial d’assortir l’usage du test d’une formation. Sur l’angine bien entendu, mais également sur le bon usage des antibiotiques en général. D’ailleurs, l’expérience prouve que la mise en circulation du TDR sans aucune formation ne donne que des résultats médiocres sur la diminution des prescriptions d’antibiotiques », assure Henri Portier, également référent scientifique de l’opération Test’Angine.

Au total, quarante réunions de FMC ont été organisées auprès de 732 médecins (près d’un sur deux). Et seuls les praticiens formés ont reçu gratuitement les tests. Parmi eux, le Dr Françoise Baudot, généraliste à Chenôve (16 000 habitants, Côte-d’Or), avoue avoir accueilli les TDR avec un brin de scepticisme. « Mais j’ai vite constaté que les patients acceptaient très bien la pratique du test dont le résultat est quasi instantané », reconnaît-elle avec satisfaction. L’analyse des questionnaires patients confirme ses propos puisque 96,7 % des malades se disent prêts à recommencer le test. Et ils sont plus de 87 % à vouloir le conseiller à un proche, même si certains notent que le prélèvement de gorge à l’aide de l’écouvillon ne se révèle pas très agréable. « Les enfants n’ont pas émis d’opposition majeure, s’étonne encore Françoise Baudot. L’acceptation de la démarche par les parents facilite la coopération des plus jeunes. »

Des parents de plus en plus méfiants vis-à-vis des antibiotiques, aux dires de la généraliste. « Ils sont d’ailleurs très contents de ressortir du cabinet sans antibiotiques, et c’est vraiment motivant », confie-t-elle. Ainsi les objectifs sont atteints et les antibiotiques perdent avec ce test leur valeur de « médicament miracle ».

55 millions d’euros d’économies attendues

Des médecins satisfaits, des patients conquis… Les résultats de la campagne sont donc très encourageants. La prescription d’antibiotiques n’est avérée que dans 41 % des cas d’angines contre 90 % sans l’utilisation du TDR. La fréquence des tests positifs est de 28 %, chiffre qui coïncide avec le pourcentage de SBHA et qui prouve la fiabilité de la méthode. Pour le régime général, l’économie ne fait aucun doute. Elle s’élève à 6,11 euros par angine sans antibiotiques soit plus de… 55 millions d’euros par an si on rapporte ce chiffre au 9 millions d’angines annuelles en France. A noter toutefois la prescription d’antibiotiques pour 18 % des tests négatifs. Une statistique qui ne choque pas le Pr Henri Portier. « Nous ne souhaitons pas rendre ce test opposable au diagnostic des médecins qui doivent rester maîtres de leur décision, annonce-t-il. Simplement, certains prescripteurs n’ont pas bouleversé leurs habitudes du jour au lendemain dès la mise à disposition des tests. »

Pour changer les mentalités, le Pr Henri Portier souhaite intégrer le Test’Angine dans une politique globale de prescription raisonnée et justifiée des antibiotiques. Lucide, il sait que la tâche n’est pas aisée en ce qui concerne les infections ORL. « Si le message passe bien pour les angines grâce à l’argument imparable que représente le test, il va aussi falloir informer les patients sur la prise en charge des rhinopharyngites, bronchites et sinusites », souligne-t-il, avant de préciser que les pharmaciens ont un rôle important à jouer dans l’éducation de la population.