Que penser des compléments alimentaires activateurs de télomérase ?

Réponse : Le rôle des télomères dans la protection des extrémités des chromosomes et donc le vieillissement prématuré des cellules ne fait plus aucun doute. L’exploitation des vertus de la télomérase, l’enzyme synthétisant les télomères, a même été récompensée par le prix Nobel de médecine en 2009. Quand les télomères sont trop courts, la cellule cesse de se diviser et finit par mourir. Cibler l’activité des télomérases pour ralentir le vieillissement des cellules a donc intéressé certains industriels. La société de biotechnologie américaine Géron est la première en 2001 à isoler une molécule de la racine d’une plante chinoise, Astragalus membraneus, qui aurait des vertus activatrices de télomérase. Nommée TA-65, la société TA Sciences la commercialise sous forme de compléments alimentaires. A ce jour, une seule étude pilote, menée pendant un an en 2010, a été publiée. Selon elle, l’extrait breveté TA-65 n’activerait que modérément la télomérase présente dans les kératinocytes, les fibroblastes et les cellules immunitaires en culture.

Sources : M. Jaskelioff, F. L. Muller et al., Telomerase reactivation reverses tissue degeneration in aged telomerase-deficient mice, Nature 469, octobre 2010 ; H. Calvin B. et al., A natural product telomerase activator as part of a health maintenance progra,. Rejuvenation Research, 2011, vol. 14. B. Bernardes de Jesus, K. Schneeberger et al., The telomerase activator TA-65 elongates short telomeres and increases health span of adult/old mice without increasing cancer incidence, Aging Cell, août 2011, vol. 10.