L’huile d’argan

Qu’est-ce que c’est ?

• L’huile d’argan est extraite du fruit de l’arganier, Argania spinosa L. Skeels, de la famille des Sapotaceæ.

• L’arganier est aussi appelé « olivier du Maroc ».

– Cet arbre est principalement retrouvé dans la région de Souss, au sud-ouest de l’atlas marocain.

• L’arganier supporte des températures extrêmes. Son système racinaire lui permet d’atteindre de grandes profondeurs où il puise l’humidité.

• A l’état brut, l’huile d’argan est limpide. Sa couleur varie du jaune au brun. Elle a une odeur caractéristique d’amande grillée ou de noisette et une saveur agréable.

• Dénomination INCI : Argania spinosa oil.

Comment est-elle extraite ?

• Après récolte et séchage pendant 15 jours à un mois, les noix contenues dans les fruits de l’arganier sont séparées de la pulpe, puis concassées, ce qui permet de récupérer les amandons. L’huile d’argan est ensuite extraite par pressage mécanique à froid des amandons.

• L’huile d’argan destinée à l’usage alimentaire subit parfois une étape de torréfaction qui donne une huile plus odorante et colorée.

Quelles sont ses propriétés ?

• En cosmétologie, l’huile d’argan est utilisée pour ses propriétés hydratantes, restructurantes et anti-âge au niveau cutané.

• L’huile d’argan fortifie les phanères (ongles et cheveux).

• Par voie orale, l’huile d’argan est traditionnellement utilisée pour prévenir les risques cardiovasculaires et pour soulager les rhumatismes.

Comment agit-elle ?

• La fraction glycéridique (99 %) de l’huile d’argan est riche en acides gras. Parmi eux, l’acide linoléique (Ω6), acide gras indispensable, entre dans la composition des membranes cellulaires et s’incorpore au niveau des phospholipides épithéliaux. Il diminue ainsi la perte en eau de l’épiderme et participe à la restauration du film hydrolipidique. L’acide linoléique est le précurseur d’eicosanoïdes impliqués dans les mécanismes de croissance cellulaire et dans la production de constituants de la matrice extra-cellulaire, ce qui expliquerait l’utilisation traditionnelle de l’huile d’argan en tant que cicatrisant dans la varicelle, l’acné et les brûlures. L’acide oléique (Ω9), également présent, renforce l’action de l’acide linoléique en facilitant sa pénétration au niveau cutané.

• La fraction insaponifiable (1 %) de l’huile d’argan contient des caroténoïdes, des hydrocarbures, des tocophérols et des phytostérols. L’action sur le vieillissement cutané est liée à la présence de tocophérol qui a une action anti-oxydante. L’action sur la régénération de la peau serait due aux stérols.

Quelles sont les concentrations usuelles en dermocosmétique ?

L’huile d’argan est utilisée dans des proportions très variables. Elle est même utilisée pure.

Quels sont ses atouts ?

• L’huile d’argan est obtenue à partir d’un produit naturel.

• Sa sûreté d’emploi : les marocains utilisent l’huile d’argan depuis des siècles dans l’alimentation, la médecine traditionnelle (pour soulager les rhumatismes, favoriser la cicatrisation des boutons de varicelle, contre l’acné…) et en cosmétologie (protection et nutrition de la peau et des cheveux).

Quels sont ses inconvénients ?

• L’arganier pousse dans une zone géographique limitée et est menacé de disparition. Il supporte bien les températures extrêmes mais nécessite à la fois un fort ensoleillement et la présence d’eau en profondeur.

• L’huile d’argan présente un risque de photosensibilisation.

• L’huile d’argan est coûteuse : 6 à 7 arganiers sont nécessaires à l’obtention d’un litre d’huile.

LES AUTRES ACTIFS DE L’ARGANIER

Le fruit de l’arganier renferme d’autres richesses que l’huile. Les peptides d’argan et la fraction insaponifiable de la pulpe d’argan présentent des propriétés sur le vieillissement cutané.

Des études ont montré que les peptides d’argan, très riches en protéines, stimulaient la prolifération des fibroblastes et des kératinocytes. Les peptides d’argan sont issus du tourteau, résidu obtenu après extraction de l’huile.

Quant à l’insaponifiable de l’huile d’argan, il renforcerait les fibres de collagène et d’élastine et vise à lutter contre le relâchement cutané.