Les vitamines B

• Les vitamines B sont hydrosolubles. Hormis la B₃ produite par l’organisme et la B₁₂ emmagasinée dans certains organes, elles sont rapidement absorbées et excrétées dans les urines (la B₁₂ est éliminée par la bile).

• Dans les pays développés, les carences en vitamines B sont rares en raison d’une alimentation suffisamment diversifiée. Certaines maladies (alcoolisme, anorexie, Crohn…) peuvent nécessiter une supplémentation.

Vitamine B₁ (thiamine)

• Utilisée sans efficacité démontrée contre la fatigue (250 à 1 000 mg/j) en association avec la B₆ et l’arginine. Potentiel effet positif sur les capacités intellectuelles et l’humeur.

• Chez la femme enceinte, possible supplémentation (1,8 mg/j) pour améliorer le métabolisme glucidique.

• Les sportifs consommant de grandes quantités de glucides doivent avoir un apport suffisant en B₁.

Vitamine B₂ (riboflavine)

• A dose élevée, utilisée en cas de migraine (une étude positive à 400 mg/j), d’excès de LDL-cholestérol, de crampes, de peau sèche.

• A forte dose, diarrhée et coloration foncée des urines.

Vitamine B₃ (niacine)

• L’acide nicotinique et le nicotinamide (mieux toléré) composent la B₃.

• L’acide nicotinique (500 à 1 000 mg/j voire 3 000 mg/j) diminue le LDL-cholestérol et les triglycérides et augmente le HDL-cholestérol. La B₃ participerait à la protection des cellules bêta du pancréas, limitant le risque de diabète de type 1.

• L’acide nicotinique à forte dose est contre-indiqué en cas d’atteinte hépatique ou rénale, de diabète, d’hyperuricémie, de grossesse ou d’allaitement.

• La B₃ peut causer des bouffées congestives du visage et du cou, des maux d’estomac, du prurit, des céphalées (> 100 mg/j).

• Des doses élevées de B₃ (> 1 000 mg/j) associées à des statines pourraient augmenter le risque de rhabdomyolyse. La B₃ peut augmenter la concentration plasmatique de la carbamazépine et de la primidone. Elle interagit avec des antidiabétiques oraux, des antihypertenseurs et des anticoagulants.

Vitamine B₅ (acide pantothénique)

• Proposée comme antioxydant et cicatrisant. Deux dérivés sont aussi employés : le panthénol dans le soin de la peau et des cheveux et la panthénine dans l’excès de cholestérol et triglycérides.

• Le panthénol peut causer des allergies cutanées.

Vitamine B₆ (pyridoxine)

• Chez la femme enceinte, possible effet bénéfique pour prévenir les nausées (30 mg/j). Intérêt dans le diabète gestationnel (2 mg/j).

• Potentiel effet bénéfique sur les troubles prémenstruels.

• Possible insuffisance d’apport chez les adolescentes, les femmes enceintes et les personnes âgées : gerçures des lèvres, inflammation de la bouche, anémie.

• > 500 mg/j : perte de sensibilité des doigts et des orteils, perte de l’appétit, nausées, vomissements.

Vitamine B₈ (biotine)

Utilisée en cas problèmes d’ongles, de cheveux ou de peau, à raison de 15 mg/j.

Vitamine B₁₂ (cobalamine)

• Proposée chez les personnes âgées en cas de fatigue, de troubles du raisonnement et de l’humeur.

• Insuffisance d’apport possible chez les personnes âgées et les végétaliens, notamment : anémie, fatigue, troubles de l’humeur, digestifs, perte d’appétit et de poids, symptômes neurologiques.

• Une supplémentation en acide folique supérieure à 1 000 mg/j peut masquer une carence grave en B₁₂.

Consultez aussi la fiche Ingrédient sur la vitamine B₉ parue dans Le Moniteur n° 2876 du 2 avril 2011.

Sources : M.-P. Vasson, A. Jardel, « Principes de nutrition pour le pharmacien », éd. Tec & Doc-Lavoisier, 2005 ; « Le Guide des compléments alimentaires », éd. Vidal, 2008; D. Rueff, « La Bible des vitamines et des suppléments nutritionnels », éd. Albin Michel, 2004 ; Passeportsanté.net.