Le curcuma

Qu’est-ce que c’est ?

• Le Curcuma longa est une plante herbacée vivace et robuste. Il possède de grandes feuilles lancéolées, un gros rhizome avec de nombreuses racines et peut atteindre 1,5 m de haut.

• Il appartient à la famille des zingibéracées comme le gingembre ou la cardamone.

• Le Curcuma longa est originaire d’Inde et de Malaisie. Il est aujourd’hui également cultivé en Chine, en Indonésie et dans d’autres pays tropicaux.

• La partie de la plante utilisée est le rhizome.

Quelles sont ses utilisations ?

• Le curcuma, également appelé le « safran d’Inde », est une épice utilisée depuis longtemps.

• Le curcuma et la curcumine, extraite du curcuma, sont utilisés comme additifs alimentaires en tant que colorants. Ils confèrent tous deux une couleur jaune et portent la dénomination E 100 pour la curcumine et E 100ii pour le curcuma. En Inde, la curcumine est également utilisée pour teindre la peau, les cheveux et des tissus.

• Le curcuma est utilisé en thérapeutique pour les propriétés anti-oxydantes, anti-inflammatoires, stomachiques, cholérétiques et cholagogues de la curcumine. Le curcuma a une influence également sur les dyslipidémies et sur l’agrégation plaquettaire. Le curcuma a montré un effet anticancéreux. En application cutanée, le curcuma aurait une action réparatrice et d’accélération de la mélanogénèse.

Dans ce contexte, il est utilisé sous forme de poudre ou d’huile essentielle.

Quel est son mode d’action ?

• L’action sur les dyslipidémies est liée à deux mécanismes. D’une part, la curcumine inhibe la peroxydation des lipides sériques, qui participent au développement de l’athérosclérose. D’autre part, la curcumine augmente la sécrétion de la bile, ce qui facilite la solubilisation du cholestérol.

• La curcumine inhibe des enzymes intervenant dans la cascade arachidonique : la cyclo-oxygénase COX-2 et la lipo-oxygénase LOX-5. Or la COX-2 intervient dans la propagation des cellules cancéreuses et dans l’inflammation chronique. L’inhibition de la COX-2 jouerait également un rôle dans la prévention du cancer du côlon.

• La curcumine inhibe également le facteur de transcription NF-kB, impliqué à la fois dans les processus d’inflammation et de prolifération cellulaire. L’effet anti-cancéreux de la curcumine est ainsi liée à une diminution de la prolifération tumorale et à une augmentation de l’apoptose des cellules cancéreuses.

– Certaines études réalisées sur les souris ont montré un effet sur la prévention et le traitement de la maladie en empêchant la formation de fibres amyloïdes à l’origine des plaques présentes dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.

Quelles sont les doses efficaces ?

Une quantité de 1,5 à 3 grammes de poudre du curcuma par jour permet d’obtenir les effets thérapeutiques attendus.

Quels sont ses atouts ?

Le curcuma est utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle en Inde et en Asie du Sud Est. Ses propriétés thérapeutiques sont de mieux en mieux connues grâce à de nombreuses études scientifiques.

Quels sont ses inconvénients ?

• La curcumine semble mal absorbée par l’organisme mais la prise simultanée de pipérine, présent dans le poivre, de bromélaïne, issu de la tige d’ananas, ou de lipides augmente l’absorption de la curcumine dans l’organisme.

• La supplémentation en curcuma est contre-indiquée en cas d’obstruction biliaire et nécessite un avis médical en cas de maladie de la vésicule biliaire.

LA CNB-001, NOUVELLE SUBSTANCE DÉRIVÉE

Des études récentes menées sur des lapins ont permis de découvrir une nouvelle molécule dérivée du curcuma, la CNB-001. Cette molécule aurait une action protectrice sur les cellules cérébrales et agirait aussi en les régénérant après un accident cérébral. La CNB-001 semble présenter les mêmes propriétés thérapeutiques que la curcumine avec l’avantage d’être mieux distribuée au niveau du cerveau.

Sources : www.les-additifs-alimentaires.com ; Antioxydants et curcumine, La phytothérapie européenne, mai-juin 2010 ; Le curcuma, Nutranews, juin 2002 ; La curcumine agit sur l’inflammation chronique, Nutranews, octobre 2008 ; Curcumine et maladie d’Alzheimer, Nutranews, mars 2005 ; J. Bellaïche, Thèse : Pharmacologie et perspectives d’utilisation thérapeutique de la curcumine, 13 octobre 2009 ; B. You, Thèse : Curcuma longa L., 5 décembre 2002 ; www.passeportsante.net.