Homéopathie : efficacité et innocuité controversées aux Etats-Unis

La Food and Drug Administration (FDA), l’agence américaine des médicaments, a clos mardi 21 avril, deux jours d’auditions publiques sur l’usage et la réglementation américaine de l’homéopathie.

L’homéopathie tient en effet une place de plus en plus importante aux Etats-Unis : 2,9 milliards de dollars par an, c’est le coût des dépenses en produits homéopathiques des Américains en 2007, d’après les centres de contrôles et de prévention des maladies. 

Or, depuis 1972, par décision de l’Agence, les produits homéopathiques n’ont plus besoin d’une autorisation de mise sur le marché. Et certains produits homéopathiques ne semblent plus si inoffensifs que cela.

En 2009 par exemple, l’Agence a recommandé de ne plus utiliser la spécialité homéopathique Zicam contre le rhume, après que plus de 130 personnes ont perdu l’odorat.

Par ailleurs, le rapport annuel 2012 de l’association américaine des centres anti-poisons indique qu’il y a eu plus de 10 000 cas d’intoxications relatives à des « agents homéopathiques », dont 8 788 cas chez des enfants de moins de 5 ans et 697 nécessitant une prise en charge dans un établissement de soins. 

Médecins, chercheurs, associations d’homéopathes, pharmaciens spécialisés, représentants de consommateurs ou de laboratoire, avocats et consultants ont donc témoignés pendant 2 jours. Le problème de l’étiquetage a notamment été abordé, surtout ceux des produits homéopathiques vendus sans ordonnance. Certains patients ignoreraient même s’il s’agit d’homéopathie ou de compléments alimentaires. 

La réglementation de ces produits pourrait donc bien être prochainement renforcée outre-Atlantique.