Un espoir de nouveaux traitements contre la tuberculose

La Journée mondiale de la tuberculose aura lieu le 24 mars. En 2006, le nombre de cas de tuberculose déclarés en France était de 5 336, soit 8,5 cas pour 100 000 habitants. Cette situation épidémiologique traduit « une stabilisation de l’incidence avec une diminution de 1 % par rapport à l’année 2005 », selon les propres termes du Bulletin épidémiologique hebdomadaire du 11 mars. Par comparaison, la baisse sur la période 2000-2005 était de 4 % par an.

Pauvreté rime toujours avec tuberculose

Si, au regard de ces chiffres, la France peut être considérée à faible incidence de tuberculose, en y regardant de plus près, le risque est plus élevé en Ile-de-France et en Guyane, ainsi que pour les personnes originaires d’Afrique subsaharienne et sans domicile fixe. Là non plus, d’année en année, l’équation ne change pas : pauvreté va de pair avec tuberculose.

Bonne nouvelle. Après 40 ans sans nouveaux antituberculeux, de nombreuses molécules sont en développement plus ou moins avancé. Certaines appartiennent à des familles existantes (phénothiazines, bêtalactamines, dérivés de l’éthambutol), mais d’autres inaugurent de nouvelles classes (pyrroles, nouveaux inhibiteurs de la synthèse de la paroi). La longueur des essais thérapeutiques fait de toute façon que des modifications du traitement standard n’interviendront pas avant plusieurs années. Dans l’hypothèse où elles se justifieraient.