Qu’est-ce que la phagothérapie ?

La phagothérapie est l’utilisation, à des fins thérapeutiques, de virus doués d’une activité bactéricide. Appelés bactériophages ou simplement phages, ils ont une action spécifique, dirigée vers une seule espèce de bactérie, qui leur permet d’infecter leur cible afin de la détruire, tout en épargnant les cellules eucaryotes, donc l’homme. Cette stratégie de lutte contre les infections bactériennes était déjà utilisée dans les années 1920, mais la découverte des antibiotiques et leur facilité d’emploi ont eu raison de la phagothérapie, sauf dans les pays d’Europe de l’Est (Géorgie, Pologne) où les recherches se sont poursuivies. Aujourd’hui, pour faire face à la progression de l’antibiorésistance, la phagothérapie connaît un regain d’intérêt, notamment dans le cadre d’une approche complémentaire à l’antibiothérapie pour traiter des patients en impasse thérapeutique. C’est d’ailleurs dans ce contexte que l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) a accordé une autorisation d’accès compassionnel à deux bactériophages (PP1493 et PP1815), pour le traitement d’infections osseuses et ostéoarticulaires graves documentées à Staphylococcus aureus de patients ne pouvant pas participer à un essai clinique.

Sources : Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) ; ANSM.