Punaises de lit : comment les repérer et s’en débarrasser efficacement ?

Les punaises de lit, insectes hématophages, provoquent non seulement des désagréments physiques liés à leurs piqûres, mais aussi un important impact psychologique. L’infestation et les difficultés à s’en débarrasser engendrent souvent fatigue, anxiété, troubles du sommeil, comportements d’évitement, voire dépression chez les personnes touchées. À ce jour, il n’est pas prouvé qu’elles transmettent des pathogènes. Se nourrissant de sang, les punaises de lit vivent dans des espaces exigus, sombres, près de l’homme. Leur cycle de reproduction lent mais très prolifique explique l’ampleur d’une infestation après quelques semaines.

11 % des ménages français auraient été infestés par des punaises de lit entre 2017 et 2022⁽¹⁾. Ces infestations touchent toutes les catégories de population, avec certains facteurs de risque : voyages (40 % des infestations seraient liées à un séjour en hôtel ou location de vacances) ou résidence en logement partagé et, probablement, un faible niveau de revenu – facteur de persistance de l’infestation – car la lutte peut être coûteuse (en moyenne 866 euros par foyer selon l’Anses⁽²⁾).

À noter : le risque d’une contamination via les transports – train, métro, avion – est possible mais peu probable car l’insecte doit vraiment être affamé pour affronter la lumière et ne « s’accroche » pas comme les tiques ou les poux !

Les piqûres

Indolore, la piqûre peut rester asymptomatique ou se manifester par des lésions érythémateuses et maculo-papuleuses. Les piqûres sont alors regroupées par trois ou quatre, souvent en ligne, sur des parties découvertes. Ces lésions peuvent disparaître en quelques heures ou induire un prurit intense, voire une urticaire. Une surinfection bactérienne est possible par grattage. En cas de prurit important, la prise en charge repose sur un antihistaminique per os et un dermocorticoïde, et sur un antiseptique et un antibiotique topique, voire systémique en cas de surinfection. Ces manifestations ne permettent pas d’identifier formellement l’insecte.

Punaises de lit : comment les repérer ?

Sensible à la lumière, l’insecte est peu visible et est à rechercher minutieusement. Examiner en premier le lit et le canapé.

• Repérer l’insecte ou ses œufs dans les replis des matelas et canapés, les lattes de sommier, les plinthes, les prises, les fentes de parquet et les ourlets des rideaux, derrière les cadres.
• Ses déjections sont mises en évidence plus facilement à proximité de ses cachettes.
• Visualiser des traces de sang sur les draps dues à l’écrasement de l’insecte durant la nuit.

Plusieurs niveaux d’infestation sont distingués, ils déterminent l’ampleur de la prise en charge :

• infestation faible : présence de traces laissées par l’insecte à type de piqûres, excréments, œufs… ; insecte non visible ;
• infestation moyenne : traces de l’insecte et insecte visible après recherche approfondie ;
• infestation élevée : traces de l’insecte et insecte visible à l’œil nu ;
• infestation très élevée : idem ci-dessus et plusieurs logements concernés.

Quelle prévention ?

• À la maison : laver les vêtements d’occasion selon les moyens de lutte thermique. Aspirer, nettoyer à la vapeur les meubles d’occasion. Colmater, boucher les fissures, plinthes, endroits où peuvent se loger les insectes.
• À l’hôtel : poser ses bagages sur un support, inspecté au préalable. Examiner lits et armoires.
• Après un voyage : vérifier la présence de punaises dans ses bagages et vêtements avant qu’elles ne se cachent ! Dans le doute, isoler les affaires et la valise le temps de les décontaminer via les luttes mécaniques et thermiques.
• Après traitement : surveiller toute nouvelle trace d’infestation durant un à deux mois. En cas de suspicion d’infestation, reprendre au plus vite les luttes mécaniques et thermiques.

⁽¹⁾ « Les punaises de lit : impacts, prévention et lutte », Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement, et du travail (Anses), juillet 2023.

⁽²⁾ Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail.

⁽³⁾ « Cafards, punaises de lit… », communiqué de presse Anses du 5 décembre 2023.

⁽⁴⁾ « Punaises de lit : prudence avec les produits utilisés », Vigil’Anses n° 18, novembre 2022.

Merci au Dr Arezki Izri, parasitologue, entomologiste médical à l’hôpital Avicenne, Bobigny (Seine-Saint-Denis)