L’érythème fessier

Qu’est-ce que c’est ?

L’érythème fessier du nourrisson est une dermatite située sous les couches, qui se manifeste par l’apparition de lésions érythémateuses au niveau des fesses, des organes génitaux et des replis cutanés des cuisses. L’érythème fessier survient surtout durant la première année de vie.

Quelles sont les causes ?

• L’érythème fessier est provoqué par :

– le frottement répété avec la couche .

– la macération avec les urines et les selles. D’une part, les matières fécales et leurs enzymes (protéases, lipases, trypsines…) irritent l’épiderme. D’autre part, la macération elle-même, aggravée par les couches occlusives, rend la peau plus perméable aux différents agents irritants .

– les soins de toilette inappropriés, en particulier l’utilisation de lingettes non rincées ou de produits d’hygiène et de soins irritants, parfumés ou non hypoallergéniques.

• Certaines situations favorisent la survenue d’un érythème fessier :

– épisodes diarrhéiques (gastro-entérites, poussées dentaires…).

– prise d’antibiotiques à large spectre .

– contexte atopique (défaut de barrière cutanée, allergies de contact…).

Quelles sont les complications ?

• La principale complication est la surinfection candidosique qui se traduit par l’apparition de papulo-pustules en périphérie. L’érythème devient rouge vif.

• Une surinfection bactérienne est plus rare.

Comment prévenir l’érythème fessier ?

• Changer fréquemment les couches : au minimum après chaque selle ou urine, soit un change toutes les une à deux heures chez un nouveau-né les premiers mois, et 5 à 6 fois par jour chez un nourrisson plus âgé.

• En cas d’urines seules, rincer à l’eau tiède. Sécher en tapotant sans frotter.

• En présence de selles, utiliser un savon surgras ou un lait de toilette, soigneusement rincés (avec de l’eau thermale) et séchés, ou une solution micellaire.

• Si la peau n’est pas irritée, il n’est pas nécessaire d’appliquer une crème protectrice à chaque change.

• Eviter les couches en tissu lavable : souvent stockées sales pendant 24 à 48 h, lavées à des températures insuffisantes (30 ou 40°C), avec parfois des additifs irritants pour lutter contre les mauvaises odeurs, moins absorbantes que les couches jetables, elles favorisent l’érythème fessier.

• N’utiliser des lingettes sans rinçage que ponctuellement (voyages…).

Comment traiter l’érythème fessier ?

• Rapprocher les changes et utiliser des couches ultra-absorbantes.

• Laisser autant que possible les fesses du nourrisson à l’air pendant une heure chaque jour.

• Proscrire les lingettes ou les laits de toilette non rincés et les produits parfumés.

• En cas d’érythème non suintant, conseiller l’application d’une pâte à l’eau non-occlusive à l’oxyde de zinc ou à base de dioxyde de titane, d’une crème barrière, d’une crème cicatrisante contenant un actif comme le dexpanthénol ou d’une crème antiseptique à base de sulfate de cuivre et/ou de zinc.

• En cas d’érythème suintant, tamponner tout d’abord les lésions avec une lotion asséchante, incolore de préférence (type Cytelium) pour suivre l’évolution de l’érythème. Appliquer ensuite une pâte à l’eau non-occlusive.

• Il est possible de placer une sous-couche en coton type Cotocouche dans le change pour diminuer le frottement.

• La suspicion d’une surinfection ou l’absence d’amélioration après une semaine de soins adaptés doit conduire à une consultation médicale. Une surinfection candidosique est généralement traitée par l’application d’une crème imidazolée ou de ciclopiroxolamine deux fois par jour pendant une semaine à 15 jours.

QUAND CONSULTER ?

Il existe d’autres causes plus rares d’érythème fessier, qui relèvent de la consultation médicale :

– Dermite de contact : prurit important, traitement peu efficace. Nécessite une confirmation par patch-test et éviction de l’allergène ;

– Psoriasis du siège : présence d’autres lésions (cuir chevelu). Traitement par corticothérapie locale.

– Impétigo staphylococcique : nécessite un traitement antibiotique par voie générale ;

– Acrodermatite entéropathique (carence en zinc), maladie de Leiner-Moussus (dermatite séborrhéique du siège), granulome glutéal infantile sont des causes beaucoup plus rares.

Sources : « Erythème fessier : pas si facile que ça ! », Les Nouvelles Dermatologiques, 1^er septembre 2010, p. 35-37, cahier 2, Formation médicale continue ; Dumet Fernandes J, Rivitti Machado MC, Najjar Prado de Oliveira Z., Clinical presentation and treatment of diaper dermatitis, Part II, An Bras Dermatol 2009 ; 84 : 47-54 ; www.hopitalpourenfants.com ; « L’érythème fessier », www.medqual.fr.