Le projet Adipoa ouvre des perspectives pour un traitement curatif de l’arthrose. En quoi consiste-t-il ?

Ce programme lancé fin 2012 réunit 12 partenaires (centres de recherche, laboratoires, hôpitaux et 2 PME) de 7 pays. Il vise à mettre au point une thérapie régénératrice du cartilage à partir de cellules-souches afin de guérir l’arthrose. Les cellules sont prélevées dans le tissu adipeux du patient et sont isolées par collagénase. Après amplification des facteurs de croissance qu’elles sécrètent en quantité, ces cellules autologues sont réinjectées par bio-infiltration dans l’articulation. Elles stimulent les cellules-souches endogènes et régénèrent le cartilage tout en ayant un effet anti-inflammatoire. Nous avons déjà réalisé les tests d’efficacité et de sécurité sur des animaux (chèvres, lapins…). L’étude clinique de phase I chez l’homme a été autorisée en 2012, et les essais sont en cours à Montpellier et en Allemagne sur des patients dont le cartilage n’est pas totalement détruit. A terme, si cette nouvelle phase nous permet de démontrer l’innocuité de la thérapie et son efficacité, nous passerons à un stade de process industriel pour mettre sur le marché une nouvelle thérapie sous forme de seringues préremplies ou ampoules de cellules stromales prêtes à l’emploi pour des patients atteints d’arthrose sévère. Les seuls traitements actuellement sur le marché se limitent à réduire, à l’aide d’anti-inflammatoires, la douleur et la gêne fonctionnelle causées par la destruction du cartilage. Adipoa pourrait être disponible en 2016 ou 2017.

Propos recueillis par Myriem Lehidely