Comment différencier une conjonctivite virale d’une conjonctivite bactérienne ?

La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive de l’œil. Elle se caractérise par une rougeur oculaire, un écoulement, des démangeaisons et une sensation de grains de sable. Un examen médical s’impose en cas de douleur intense, d’une baisse de l’acuité visuelle ou de photophobie. La conjonctivite virale, la plus fréquente (80 % des cas), peut être causée notamment par un adénovirus. La conjonctivite bactérienne peut être due à un staphylocoque, voire à Streptococcus pneumoniae ou à Haemophilus influenzae. Qu’elle soit virale ou bactérienne, la conjonctivite est contagieuse soit par transmission manuportée, soit par des objets contaminés. La symptomatologie et la prise en charge de ces affections présentent des différences. La conjonctivite virale touche les deux yeux, elle se manifeste par des sécrétions claires et limpides. Contrairement à la conjonctivite bactérienne qui se limite d’abord à un seul œil avec des sécrétions purulentes, jaunes et épaisses collant les paupières au réveil. Le traitement repose sur des lavages oculaires fréquents au sérum physiologique, qui s’avèrent suffisants pour la conjonctivite virale. Pour la conjonctivite bactérienne, un collyre antiseptique doit être administré en complément des lavages. Le recours à un traitement antibiotique local n’est pas systématique. Il n’est recommandé qu’en cas de facteurs de risque établis (diabète, nourrisson, photophobie, œdème palpébral, port de lentilles, etc.) ou lorsque les symptômes persistent au-delà de trois jours.

Sources : ameli.fr ; « Conjonctivites aiguës infectieuses – Premiers choix », Prescrire, 2018;38(420):765-769.