Recherche prometteuse sur des vaccins

Des vaccins efficaces contre deux virus sexuellement transmissibles, celui de l’herpès ou le VIH, c’est peut-être bientôt possible. Une méthode de vaccination en deux temps, baptisée « prime and pull », a été mise au point par une équipe de chercheurs de l’université de Yale aux Etats-Unis. La première étape (prime, pour « amorcer ») est une vaccination classique par voie sous-cutanée. La seconde (pull, pour « attirer ») consiste à amener les lymphocytes T vaccinaux au niveau du vagin, zone qu’ils ne colonisent habituellement pas, grâce à l’application d’un topique contenant des cytokines. Au plus près de l’agent infectieux, les lymphocytes déclenchent une réponse immunitaire rapide qui permet d’éviter le développement de la maladie.

La stratégie « prime and pull » donne de bons résultats pour prévenir l’infection au virus de l’herpès chez la souris, alors que le vaccin seul sans l’application de cytokine est inefficace. Ce nouveau procédé pourrait trouver une application dans la vaccination contre les autres virus transmis par voie sexuelle.