Quels sont les virus grippaux en circulation actuellement ?

Les cas de grippe sont rares actuellement en France métropolitaine. Quelques cas sont confirmés par l’analyse virologique de prélèvements rhinopharyngés réalisés soit par les médecins vigies GROG, soit en milieu hospitalier. On peut cependant constater que :

– le virus grippal « pandémique » A (H1N1) 2009 continue de circuler et semble capable de provoquer une épidémie cet hiver en métropole. Pour l’heure, il n’a toutefois pas supplanté les autres virus grippaux A ou B ;

– la grippe B circule dans la population et a provoqué des cas sporadiques, isolés, mais aussi quelques foyers épidémiques familiaux de petite taille ;

– la grippe A (H3N2) a été identifiée chez quelques patients hospitalisés.

Il faut aussi tenir compte de ce qui se passe à La Réunion, en raison des échanges quotidiens de population avec la métropole. L’épidémie saisonnière y est plus tardive que d’habitude et d’intensité moyenne. Les trois sortes de virus grippaux y circulent, avec notamment quelques cas graves de grippe A (H1N1) 2009 chez de jeunes adultes.

L’épidémie de bronchiolite à virus respiratoire syncytial, retardée de plusieurs semaines l’hiver dernier par rapport à sa chronologie habituelle (un effet de la pandémie de grippe A (H1N1) 2009 ?), est bien « à l’heure » cet hiver et commence à prendre de l’ampleur dans la moitié nord de la France. En pratique, il faut rester vigilant et insister auprès des patients sur l’intérêt de la vaccination antigrippale : le virus A (H1N1) 2009 n’a pas dit son dernier mot et les autres virus grippaux ont aussi un réel potentiel épidémique.

D^r Jean-Marie Cohen, coordinateur national des groupes régionaux d’observation de la grippe (Grog) et consultant Open Rome