Peut-on confirmer virologiquement le diagnostic de grippe au lit du malade ?

La détection des épidémies de grippe repose sur la confrontation des données d’activité sanitaire (nombres d’infections respiratoires et de consultations médicales, fréquentation des pharmacies…) et l’observation des virus grippaux chez les malades infectés.

Pour obtenir la confirmation virologique d’un cas de grippe, il faut faire un prélèvement rhinopharyngé puis l’envoyer au laboratoire de virologie. Les virologues ont enrichi leur gamme d’outils en créant un « test rapide de surveillance » (TRS) permettant de détecter « au lit du malade » la présence des virus grippaux A ou B. Utiliser ces « docteurs tests » permet aux médecins des GROG d’avoir une confirmation virologique de la grippe en 30 minutes environ. Seul un TRS positif est probant. Ces TRS ont deux défauts majeurs : ils sont chers et ils ne permettent pas d’identifier le sous-type des virus grippaux. Il faut donc les compléter par un diagnostic virologique classique d’observation de la grippe.