La grippe A(H1N1) 2009 est-elle beaucoup plus meurtrière que la grippe saisonnière ?

Oui et non. Les virus grippaux saisonniers seraient meurtriers si on ne disposait pas de vaccin. C’est bien la vaccination contre la grippe saisonnière qui a fait chuter la mortalité. Au début d’une pandémie comme celle qui a commencé récemment, on ne dispose pas encore de vaccin spécifique. Pendant cette phase, la grippe est donc logiquement beaucoup plus meurtrière que si l’on pouvait vacciner. Le nombre des décès liés à l’actuelle grippe pandémique reste limité pour l’instant. En Australie, par exemple, l’épidémie bat son plein : plus de 9 000 cas ont été recensés, avec une progression de 8 % par jour. Parmi les patients grippés, 11 % ont été ou sont hospitalisés, mais seulement 0,6 % ont dû séjourner en soins intensifs. Parmi les personnes décédées figurent des malades qui étaient en réanimation et ont été infectés par la grippe pendant leur séjour hospitalier. Au total, le nombre des décès se limite à 18, soit 0,2 % des cas de grippe pandémique. Ce niveau de létalité correspond tout à fait à ce qui est observé pour la grippe saisonnière dans les pays à faible taux de couverture vaccinale antigrippale.

Source : ministère de la Santé australien.