Faut-il avoir peur du virus grippal H1N1 ?

Actuellement, une épidémie de grippe saisonnière A (H1N1) est observée en France et en Europe. Vendredi 25 janvier 2008, plusieurs virologues des réseaux d’alerte, membres comme les GROG du réseau européen de surveillance de la grippe (European Influenza Surveillance Scheme), ont signalé que certains de ces virus présentent une mutation susceptible de diminuer leur sensibilité à l’oseltamivir. Faut-il pour autant en avoir peur ? Les résultats – très préliminaires – transmis montrent que ces virus mutants ne donnent pas de formes plus sévères que les autres. Ce que l’on peut craindre, c’est qu’ils soient peu sensibles à l’oseltamivir. Mais, comme le rappelle le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies, « il ne faut pas oublier que n’importe quel virus saisonnier de grippe A peut causer des formes graves voire mortelles chez les personnes fragiles ». Il faut s’intéresser à la suite de cette histoire qui pourrait s’intituler « une mutation, quelques cas, beaucoup de questions ». Les équipes du réseau européen de recherche sur les antiviraux (Virgil) devraient produire des résultats plus précis dans les jours qui viennent.