Covid-19 : booster l’immunité par le vaccin BCG ?

Alors que la communauté scientifique internationale se mobilise pour mettre au point traitements et vaccins contre le SARS-CoV2, des chercheurs misent sur le vaccin BCG pour renforcer le système immunitaire et conférer une meilleure résistance à l’infection.

Plusieurs études cliniques laissent penser que le vaccin antituberculeux pourrait être efficace contre des infections virales, en stimulant les cellules du système immunitaire inné (macrophages, neutrophiles…) pendant une période prolongée (« trained immunity »). Une équipe néerlandaise a ainsi constaté que la vaccination par le BCG protégeait contre une infection expérimentale par une souche vaccinale atténuée du virus de la fièvre jaune.

Plusieurs pays (Pays-Bas, Grèce, Australie, Royaume-Uni…) mettent en place des études pour voir si le BCG peut augmenter la résistance aux infections virales chez les personnes âgées et les professionnels de santé. Si c’est le cas, une telle vaccination pourrait atténuer les conséquences de la pandémie actuelle. Mais il faudra attendre quelques mois avant de connaître les résultats. D’ici là, l’application stricte des gestes « barrière » et de la distanciation sociale reste de rigueur.