Pharmacies Boots au Royaume-Uni : victimes collatérales de l’ouverture de la vente en ligne des médicaments ?

Walgreens Boots Alliance (WBA) est en discussion avec des acheteurs potentiels pour une éventuelle vente de sa chaîne de pharmacies britannique Boots, dans le cadre d’une seconde tentative de cession de cette unité, a rapporté Bloomberg News le 13 avril 2024, entraînant une hausse de 7 % de l’action en bourse. Cette vente potentielle – entre 5 et 10 milliards de dollars – s’inscrit dans une démarche de rationalisation des actifs de WBA, visant à concentrer ses efforts sur ses opérations principales aux États-Unis. Sur un marché britannique hautement concurrentiel, Boots doit non seulement faire face à d’autres chaînes de pharmacies bien établies, mais aussi à une pression croissante des détaillants en ligne.

Une concurrence accrue de la vente en ligne

Fondée en 1849, Boots compte 2 100 pharmacies sur les quelque 15 000 officines recensées au Royaume-Uni en 2023. L’un des enjeux de tout acheteur potentiel sera de moderniser les opérations de Boots, en renforçant l’intégration des services de santé numériques et en investissant davantage dans le commerce électronique. D’autant que le Covid-19 a profondément modifié les comportements des consommateurs, accentuant la demande pour les services en ligne et les livraisons à domicile. Pour rester compétitif face à des géants comme Amazon, il faudra donc rapidement s’adapter à ces nouvelles tendances.