WBA : BYE BYE BOOTS ?

Walgreens Boots Alliance (WBA) est en discussion avec des acheteurs potentiels pour une éventuelle vente de sa chaîne de pharmacies britannique Boots, dans le cadre d’une seconde tentative de cession de cette unité, a rapporté Bloomberg News, le 13 avril, entraînant une hausse de 7 % de ses actions. Contactée par nos soins, WBA n’a pas souhaité commenter ces informations. Cette vente potentielle, estimée entre 5 et 10 milliards de dollars, s’inscrit dans une démarche de rationalisation des actifs de WBA visant à concentrer ses efforts sur ses opérations principales aux États-Unis. Walgreens pourrait également alléger son bilan financier, en réduisant sa dette accumulée ces dernières années. Sur un marché britannique hautement concurrentiel, Boots doit non seulement faire face à d’autres chaînes de pharmacies bien établies, mais aussi à une pression croissante des détaillants en ligne. En outre, toute transaction devra obtenir l’approbation des autorités de régulation britannique, un processus qui pourrait soulever des questions de concurrence et de préservation de l’emploi.

Une chaîne à moderniser ?

L’entreprise possède 2 100 pharmacies sur les près de 15 000 recensées au Royaume-Uni en 2023. Pour les consommateurs, une transition en douceur sera cruciale pour maintenir la qualité des services offerts. Pour l’acheteur potentiel, l’enjeu sera de moderniser les opérations de Boots, en renforçant l’intégration des services de santé numériques et en investissant davantage dans le commerce électronique. Cette stratégie de modernisation pourrait transformer Boots en un acteur encore plus compétitif et innovant sur le marché de la pharmacie.

La pandémie de COVID-19 a modifié profondément les comportements des consommateurs, accentuant la demande pour les services en ligne et les livraisons à domicile. Boots, avec ses nombreux points de vente physiques, doit s’adapter rapidement à ces nouvelles tendances pour rester compétitif face à des géants comme Amazon. Fondée en 1849, cette entreprise est une institution outre-Manche, connue pour son large éventail de produits de santé et de beauté, ainsi que ses services pharmaceutiques. Son intégration dans WBA en 2014 avait marqué une expansion stratégique majeure pour Walgreens, visant à capitaliser sur le marché européen. La vente potentielle de Boots par Walgreens Boots Alliance pourrait redéfinir le paysage pharmaceutique britannique, et au-delà. Une décision stratégique à surveiller de près dans les mois à venir.