Le vaccin antigrippal saisonnier favorise-t-il la grippe pandémique ?

Cette question inattendue est posée par la Canadian Savoir Team, qui, au cours de la dernière semaine d’avril 2009, lors d’un foyer épidémique dans une école rurale de la Colombie-Britannique, a constaté que le nombre d’enfants atteints par le virus grippal pandémique était plus élevé chez ceux vaccinés contre la grippe saisonnière. L’équipe canadienne a alors mené quatre études au Québec et en Ontario. Chez les patients inclus, le risque d’être infecté par le virus pandémique A(H1N1) 2009 s’est avéré 2 à 3 fois plus fréquent en cas de vaccination préalable par le vaccin antigrippal saisonnier. Comme l’écrivent les auteurs de la publication présentant ces résultats, ce constat surprenant doit être interprété avec prudence car il ne s’agit pas d’essais cliniques contrôlés mais d’études cas-témoins, dont les biais ne sont pas toujours pris en compte. Tout ce qu’on peut dire, c’est qu’il faut mener des recherches pour mieux comprendre les liens entre immunité contre la grippe saisonnière et virus grippal pandémique. Ce questionnement est d’ordre scientifique et ne modifie en rien les recommandations en matière de vaccination antigrippale saisonnière.

Source : Skowronski DM et al., Plos Medicine, avril 2010.

Dr Jean-Marie Cohen, coordinateur national des groupes régionaux d’observation de la grippe (GROG) et consultant Open Rome.