Comment se passe une coloscopie ?

La coloscopie est une exploration visuelle permettant d’étudier la paroi interne du côlon. C’est l’examen de référence pour détecter des anomalies du côlon et diagnostiquer un cancer colorectal. Au-delà de sa valeur diagnostique, la coloscopie permet de faire des prélèvements et surtout de pratiquer l’ablation de polypes.

Le lavage colique nécessaire pour rendre le côlon parfaitement propre s’effectue la veille de l’examen en ingérant le plus souvent une solution de polyéthylène-glycol. Le patient l’absorbe en une prise unique la veille au soir ou en la fractionnant entre la veille au soir et le matin de l’examen. Après le lavage, et au moins durant les 6 heures précédant l’examen, il faut être à jeun (sans manger, sans boire, ni fumer). L’absorption d’un verre d’eau sucrée est possible jusqu’à 2 heures avant l’examen si le jeûne complet est mal toléré (céphalées).

Le gastroentérologue introduit par l’anus un endoscope (appareil souple d’un centimètre de diamètre, long de 1,4 m, muni d’une caméra couleur haute définition). De l’air, ou du CO₂, est insufflé pour déplisser les parois ; une sensation de ballonnement et la nécessité d’éliminer des gaz pourront être ressenties après l’examen. La coloscopie peut être pratiquée sans anesthésie mais, le plus souvent, une anesthésie générale est proposée pour améliorer la tolérance ; ce qui justifie une consultation préalable avec un anesthésiste. L’examen dure environ 30 minutes (s’il n’y a pas de polype à retirer) pendant lesquelles le sujet est généralement en décubitus dorsal ou en décubitus latéral gauche.

Après le réveil, le gastroentérologue s’assure de l’absence de saignement et/ou de douleurs abdominales. Le patient peut boire et manger léger 1 heure après la fin de l’examen et quitter l’établissement en moyenne au bout de 2 h 30. Après une anesthésie, il est préférable que le patient soit raccompagné à son domicile. Une hospitalisation de 24 heures peut être demandée pour surveillance si nécessaire (ablation de volumineux polypes).