Les cellules buccales donnent des résultats très probants

Le résultat des greffes autologues de cellules buccales dans la cornée sévèrement lésée de 26 patients (brûlure thermique ou chimique, infection ou maladie rare) réalisées par les ophtalmologistes de l’hôpital Edouard-Herriot de Lyon est spectaculaire. Sur les 26 patients opérés depuis 2007, 22 ont noté une amélioration de leur qualité de vie (parmi les 4 autres patients, 2 ont souffert d’une inflammation sévère postgreffe et 1 n’a plus donné de ses nouvelles). Onze des 14 patients ayant une faible acuité visuelle et 6 des 9 patients quasiment aveugles ont connu une nette amélioration de leur vision après l’intervention. Le but de l’autogreffe est de « recharger » la cornée en cellules transparentes, remplacées dans ces pathologies par des cellules opaques de conjonctive du fait de lésions du limbe. La technique consiste à prélever 1 cm² de cellules dans la muqueuse buccale des patients et à les mettre ensuite en culture pendant environ 3 semaines sur un polymère breveté. Le feuillet cellulaire cultivé est mis en contact avec la cornée préalablement débarrassée par grattage de ses cellules opaques. L’équipe lyonnaise espère obtenir une ATU d’ici la fin de l’année et élargir bientôt l’étude à l’échelle européenne.