L’HE de citronnelle de Java

Qu’est-ce que c’est ?

• L’huile essentielle (HE) de citronnelle de Java (Cymbopogon winterianus) est obtenue par distillation des parties aériennes. Cette HE fluide est transparente à jaune pâle. Son odeur fraîche, verte et citronnée, caractéristique, rappelle celle de la mélisse. Elle est plus douce que celle de la citronnelle de Ceylan (Cymbopogon nardus).

• Les molécules actives majoritaires sont le citronellal (33 à 45 % de l’HE), un aldéhyde monoterpénique, ainsi que le géraniol (15 à 24 % de l’HE) et le citronellol (12 à 15 % de l’HE), deux alcools monoterpéniques.

Où en trouve-t-on à l’état naturel ?

• Originaire d’Indonésie, la citronnelle de Java pousse à l’état sauvage ou en culture dans les régions tropicales comme l’île de Java et le Sri Lanka.

• Cette poacée est une herbe vivace de 1,50 mètre de haut formant des touffes denses de longues feuilles raides, étroites et rubanées de 30 cm à 1 m de long. Ses tiges et ses inflorescences (floraison exceptionnelle) sont également linéaires.

Quelles sont ses propriétés ?

• L’HE de citronnelle de Java est utilisée en cas d’arthrite, de tendinite et de rhumatisme pour son action anti-inflammatoire percutanée.

• Répulsive vis-à-vis des moustiques, elle protège la peau contre leurs piqûres. En curatif, elle limite l’inflammation des boutons de piqûres de moustiques.

• Cette HE est antiseptique atmosphérique et fongicide. Elle a également des propriétés bactériennes moyennes.

• Déodorante, l’HE de citronnelle de Java lutte contre la transpiration excessive. Elle favorise par ailleurs la résorption des boutons d’acné, des furoncles et des abcès.

Comment agit-elle ?

• Le citronellal est responsable de l’activité anti-inflammatoire : il neutraliserait localement les radicaux libres et participerait à la régularisation du système neuroendocrinien. L’HE de citronnelle de Java contient environ quatre fois plus de citronellal que l’HE de citronnelle de Ceylan.

• Le citronellal et le citronellol sont à l’origine de l’action répulsive sur les moustiques.

• Le géraniol est l’anti-infectieux le plus puissant des monoterpénols, mais sa concentration, environ quatre fois moins importante dans l’HE de citronnelle de Java que dans celle de palmarosa (Cymbopogon martini), lui confère des propriétés antibactériennes moindres.

Quelles sont les doses efficaces ?

• Par voie locale, 3 gouttes d’HE dans 3 gouttes d’huile de noisette en massage au niveau des zones douloureuses et le long de la colonne vertébrale.

• Pour éloigner les moustiques : diffusion atmosphérique ou application sur les membres exposés, à renouveler deux fois dans la soirée.

Quels sont ses risques ?

L’HE de citronnelle de Java est dermocaustique lorsqu’elle est employée pure. L’HE d’eucalyptus citronné, moins irritante, est tout aussi efficace en termes de protection contre les piqûres de moustiques.

CE QU’IL FAUT RETENIR

• Son action anti-inflammatoire percutanée.

• Son effet répulsif Intéressant (préventif et curatif).

• Une irritation cutanée est possible si elle est utilisée à l’état pur.

Sources : M. Faucon, Traité d’aromathérapie scientifique et médicale, éditions Sang de la terre et Médial, 2012 ; A. Zhiri, D. Baudoux, M.-L. Breda, Huiles essentielles chémotypées, éditions Inspir, 2009 ; D. Baudoux, L’aromathérapie – Se soigner par les huiles essentielles, éditions Amyris, 2007 ; P. Franchomme, D. Pénoël, L’Aromathérapie exactement, édition Roger Jollois, 2001.