Les pèlerins de la Mecque mis en garde

Le taux de mortalité du nouveau coronavirus depuis les premiers cas déclarés en septembre 2012 est de 59 %. Le 17 juin, l’OMS comptabilisait 64 cas d’infection, dont 38 décès. Ce taux est près de 7,5 fois supérieur à celui du SRAS, qui, en dépit des 800 décès comptabilisés pendant l’épidémie de 2003, n’était que de 8 %! Par ailleurs, si elle se précise, l’origine de l’épidémie reste toutefois incertaine. Il semblerait que le réservoir viral soit la chauve-souris, qui pourrait contaminer des fruits par le biais de fientes, ou des dromadaires comme hôtes intermédiaires. L’Arabie saoudite restant le principal foyer épidémique, l’afflux prévisible des pèlerins à la Mecque, à l’approche du ramadan, fait envisager la possibilité d’une diffusion plus large du virus. A ce sujet, l’OMS et l’InVS ont diffusé des recommandations… discordantes ! Si l’InVS rapporte que l’ambassade saoudienne aux Etats-Unis et les centres américains pour le contrôle de la maladie recommandent que les femmes enceintes, les sujets âgés ou en fin de vie et les enfants diffèrent le pèlerinage, de son côté, l’OMS n’envisage aucune restriction particulière. Quoi qu’il arrive, face à un patient qui se rend au Moyen-Orient, rappeler les mesures d’hygiène pour limiter le risque de transmission virale reste indispensable.