Pas mieux qu’une alimentation équilibrée

Après avoir passé au crible 244 laits de croissance, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (AESA) estime que ces produits n’apportent pas de bénéfice par rapport à une alimentation équilibrée. Une petite révolution puisque cette conclusion va à l’encontre des recommandations de la Société française de pédiatrie (SFP), desquelles découlent celles du Plan national nutrition-santé : remplacer le lait 2^e âge par un lait de croissance chez tous les enfants de 1 à 3 ans. C’est la Commission européenne qui a saisi l’AESA avant « d’introduire des dispositions spécifiques à ces produits dans la législation », puisque, pour l’heure, contrairement à celle des laits 1^er et 2^e âge, la composition des laits de croissance n’est pas réglementée.

De l’importance de consommer du fer

Selon l’AESA, les apports en énergie, protéines, potassium et sodium des enfants européens seraient élevés mais ceux en fibres faibles. Si les experts estiment que les laits de croissance pourraient pallier les apports insuffisants en vitamine D, iode, oméga-3 et fer, fréquents dans certains pays d’Europe, ils notent toutefois que d’autres alternatives seraient efficaces : introduction précoce de viande et de poisson, puis leur consommation régulière ou celle de céréales enrichies. De son côté, la SFP affirme que tant que l’enfant ne mange pas 100 g de viande par jour, une supplémentation en fer s’impose. Elle reconnaît toutefois que si les bénéfices des laits de croissance sont probables, ils n’ont jamais été « formellement démontrés par des essais randomisés ». La SFP planche actuellement sur des préconisations de prévention de la carence martiale à paraître fin 2014.