Du maïs pour soigner la mucoviscidose

Certains chercheurs n’hésitent plus à regarder du côté des champs de maïs pour aider les patients atteints de mucoviscidose. Dans cette pathologie, les troubles digestifs générés par un épaississement du mucus sont aggravés par une insuffisance de sécrétion de lipases pancréatiques. Spécialisée dans le « molecular farming » qui consiste à extraire et purifier des substances thérapeutiques à partir de végétaux transgéniques, Meristem Therapeutics (Clermont-Ferrand) a fait produire une lipase gastrique par des grains de maïs. L’enzyme semble plus active et contourne le risque de transmission de certains virus rencontré avec les extraits pancréatiques de porc. Les études cliniques, en phase 2, laisseraient entrevoir une mise sur le marché en 2005.

Source : Science et vie, octobre 2002.