Pourra-t-on attraper la grippe plusieurs fois de suite au cours d’une pandémie ?

Non. Heureusement ! Le virus grippal humain procure une immunité spécifique dans les jours qui suivent l’apparition des signes cliniques. Cette protection dure particulièrement longtemps (plusieurs dizaines d’années) si le virus ne mute pas trop. Pendant sa première année de circulation, le virus grippal humain d’un sous-type nouveau évoluera un peu, comme tous les virus grippaux, mais suffisamment peu pour que l’immunité acquise lors de la première infection reste efficace. Autrement dit, plus la pandémie progressera, plus la proportion de malades infectés et immunisés augmentera. C’est là un des intérêts majeurs des antiviraux : quand on en prend très vite après le début de l’infection, on est à la fois protégé contre les complications et vite guéri et immunisé contre le virus. Le plan de lutte contre la pandémie repose sur la combinaison de trois moyens synergiques : mesures barrières (hygiène, masque, etc.) pour ralentir la progression virale, bonne organisation pour maintenir l’activité économique et la continuité des soins, accès rapide aux antiviraux. Ainsi, on pourra attendre dans le calme l’arrivée d’un vaccin, proposé surtout aux personnes qui n’auront pas été infectées auparavant par le virus grippal pandémique.