L’arthrose

La maladie
DEFINITION
>L’arthrose est une pathologie articulaire dégénérative du groupe des maladies rhumatologiques.
> Elle se caractérise par une dégradation progressive du cartilage associée à des remaniements de l’os sous-chondral, à l’apparition d’ostéophytes – excroissances osseuses –, et à des épisodes d’inflammation de la membrane synoviale.
> Toutes les articulations peuvent être atteintes.« Au niveau périphérique, les articulations les plus fréquemment touchées sont le genou – gonarthrose –, les mains –arthrose digitale au niveau des doigts et rhizarthrose au niveau du pouce–, et la hanche – coxarthrose » précise le Dr Laurent Grange, rhumatologue au CHU de Grenoble Alpes (26). Epaule, coude, poignets et chevilles sont plus rarement atteints.
> Primitive ou secondaire. L’arthrose est dite primitive quand il n’existe pas de facteurs favorisants et secondaire si elle apparait à la suite d’une lésion initiale de l’articulation : malformation, traumatisme du ligament croisé du genou…

PHYSIOPATHOLOGIE
Rappels sur l’articulation
>Les deux extrémités osseuses qui composent une articulation constituent l’os sous-chondral, situé juste sous le cartilage. Ce dernier recouvre l’ensemble de l’articulation entourée d’une capsule, sorte de sac dont la paroi interne est tapissée de la membrane synoviale (infographie).
>Le cartilage réduit les frictions entre les structures osseuses, distribue de façon uniforme le poids sur l’articulation et amortit les pressions qui s’exercent sur l’os lors des mouvements articulaires.
>Le cartilage est un tissu conjonctif formé d’un réseau complexe de fibres de collagène, de protéoglycanes et d’acide hyaluronique, le tout retenant une grande quantité d’eau (65 à 85 % du poids du cartilage). La seule cellule présente est le chondrocyte qui en assure la synthèse et la destruction. Le cartilage n’étant ni vascularisé ni innervé, les chondrocytes se « nourrissent » des échanges avec le liquide synovial sécrété par la membrane synoviale. Physiologiquement, il existe un équilibre entre synthèse et dégradation, la matrice cartilagineuse permettant son renouvellement continuel.

Apparition d’un déséquilibre
>L’équilibre entre synthèse et dégradation de la matrice du cartilage est perturbé
sous l’influence de différents facteurs (voir ci-après) : la synthèse de protéoglycanes augmente, induisant d’abord un œdème du cartilage puis des fissures superficielles. Les chondrocytes produisent des médiateurs pro-inflammatoires, cytokines, prostaglandines… et augmentent leur production d’enzymes protéolytiques, les métalloprotéases, responsables de la dégradation de la matrice.
>Des fragments de matrice cartilagineuse sont libérés dans l’articulation, l’état inflammatoire gagne la membrane synoviale et l’os sous-chondral qui sécrètent eux aussi des médiateurs inflammatoires amplifiant le processus de dégradation du cartilage.
>La matrice cartilagineuse se fissure et se réduit et sa qualité diminue, elle est moins efficace.

Conséquences
> Les fissures progressent jusqu’à l’os sous-chondral qui est mis à nu. L’articulation est moins bien protégée et tout traumatisme supplémentaire ne fait qu’accélérer sa détérioration.
> La membrane synoviale essaie d’éliminer les débris de cartilage présents dans le liquide synovial…

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Info+
> L’arthrose de la colonne vertébrale est la plus fréquente : plus de 80 % des personnes de plus de 50 ans présentent des signes d’arthrose cervicale ou lombaire visibles à la radiographie mais sans avoir forcément de douleurs associées.

> Localisations périphériques les plus fréquentes : genou, mains et hanche.

Dico+
> Membrane synoviale : membrane qui synthétise le liquide synovial et qui le filtre en éliminant les déchets qu’il contient.

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