La place des tests antigéniques est précisée

Pour endiguer la pandémie de Covid-19, les tests doivent être disponibles pour tous et fournir un résultat rapide pour isoler les cas. Le test de référence reste le RT-PCR sur prélèvement nasopharyngé, mais il ne répond pas à ces critères actuellement. Les tests antigéniques réalisés sur prélèvement nasopharyngé frais(1), qui détectent la présence de protéines propres au SARS-CoV-2, pourraient aider. Ils fournissent un résultat en cinq à vingt minutes et ne nécessitent pas d’être effectués en laboratoire. Ces tests seront faits par un médecin, un pharmacien ou un infirmier et, sous leur responsabilité, par d’autres professions (voir ci-contre) et dans deux situations seulement : chez les patients en l’absence de facteur de risque de forme grave qui ont des symptômes depuis moins de cinq jours(2) et sont dans l’impossibilité de réaliser un test RT-PCR en moins de 48 heures, et chez les personnes asymptomatiques si elles ne sont ni cas contacts, ni identifiées au sein d’un cluster.(3) Si le test est négatif, en raison de sa faible sensibilité (capacité à détecter des gens porteurs du virus), le patient devra être informé de la limite du test, et réorienté en cas de doute vers un laboratoire pour un test RT-PCR. En cas de positivité, comme le test antigénique présente en général une bonne spécificité (capacité à affirmer qu’il s’agit bien du virus SARS-CoV-2 et non d’un autre), il ne nécessitera pas de confirmation par RT-PCR, comme c’est le cas normalement pour des tests rapides. Ces tests antigéniques devraient être disponibles dans les semaines à venir. Leur utilisation en autotest est pour le moment interdite. Comme pour les tests RT-PCR et sérologiques, une liste de tests antigéniques fiables sera publiée par le ministère de la Santé.(4)

(1) La sensibilité est très diminuée sur écouvillon congelé.

(2) À partir de cinq jours, la sensibilité tombe souvent sous les 80 %.

(3) Journal officiel du 17 octobre 2020.

(4) https://covid-19.sante.gouv.fr/tests