Les oxymètres de pouls dans la Covid-19

Qu’est-ce que c’est ?

L’oxymètre de pouls est un appareil qui mesure par voie transcutanée, de façon non invasive et instantanée, le niveau de saturation en oxygène du sang, et la fréquence des battements cardiaques (pouls) par minute.

Cet appareil, parfois appelé saturomètre, est un dispositif médical de classe IIa ou IIb selon les modèles.

• Il est utilisé pour la surveillance de pathologies pouvant impacter le taux d’oxygène sanguin : asthme, bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), pneumonie, insuffisance cardiaque… et la Covid-19 (voir plus loin).

Dans cet article, ne sont détaillés que les oxymètres à doigt, dits aussi « à pince », car il existe des oxymètres dont le capteur et le moniteur sont séparés.

Un peu de physiologie

• L’hypoxémie désigne la diminution du niveau d’oxygène dans le sang (faible teneur ou faible saturation en oxygène du sang).

• L’hypoxie désigne l’insuffisance d’alimentation en oxygène des tissus pour le fonctionnement normal des cellules ; l’hypoxie est la conséquence de l’hypoxémie.

• Toutes les fonctions du corps humain ont besoin d’oxygène. Le manque entraîne très rapidement le dysfonctionnement du système organique et la mort.

L’hypoxémie menace le pronostic vital. Elle doit être détectée et traitée au plus tôt.

• L’oxygène est transporté dans le sang sous deux formes : dissous physiquement dans le plasma (2 %), et lié chimiquement à la molécule d’hémoglobine dans les globules rouges (98 %).

• L’hémoglobine (Hb) se charge en oxygène dans les poumons. Les molécules d’oxygène (O₂) se lient aux atomes de fer de l’hémoglobine, qui devient l’oxyhémoglobine (HbO₂), saturée à près de 100 % lorsque que ses quatre atomes de fer sont liés à l’oxygène. Puis, l’hémoglobine libère cet oxygène au niveau des différents tissus (désoxyhémoglobine).

Le nombre de molécules d’oxygène dissoutes dans le plasma détermine, avec d’autres facteurs, le nombre de molécules qui se lieront à l’hémoglobine. Pour connaître cette proportion d’oxygène dissoute, on mesure la pression artérielle d’oxygène, ou pression partielle d’oxygène PaO₂.

• On appelle saturation de l’hémoglobine la proportion de molécules présentes sous forme oxygénée. Elle s’exprime en pourcentage. L’oxyhémoglobine présente une couleur rouge vif, tandis que l’hémoglobine est de couleur brun-violet. Les deux formes de la molécule ont donc des spectres d’absorption de la lumière très différents, ce qui permet d’en mesurer les proportions respectives dans un échantillon de sang par des méthodes colorimétriques.

• La PaO₂ quantifie les molécules d’oxygène dissoutes dans le plasma, et pas celles liées à l’hémoglobine. Cependant, il existe un équilibre dynamique entre les molécules d’oxygène dissoutes et celles liées à l’hémoglobine. Ainsi, la saturation en oxygène peut être calculée à partir de la PaO₂.

Saturation

• La saturation artérielle en oxygène est appelée SaO₂ lorsqu’on la mesure après une prise de sang dans une artère (gazométrie artérielle ou « gaz du sang », qui mesure également pH, électrolytes et PCO₂), et SpO₂ quand on la mesure par voie transcutanée au niveau des capillaires sanguins, grâce à un oxymètre de pouls.

La SaO₂ est la mesure la plus fiable, mais la SpO₂, qui reflète la saturation en oxygène du sang capillaire, est très bien corrélée, à 5 % près, à la SaO₂, ce qui en fait un bon examen de surveillance des malades..

• La SpO₂ est considérée comme normale entre 95 et 100 %. À haute altitude, ce pourcentage est plus faible en raison de la pression partielle d’oxygène (PaO₂) inférieure.

• En dessous de 95 % la SpO₂ révèle une hypoxémie. En dessous de 90 %, on parle de désaturation, c’est une urgence médicale.

• La mesure de la saturation en oxygène reflète l’état de la fonction respiratoire.

Description

• L’oxymètre de pouls digital se compose d’un capteur sous forme de pince, à placer sur l’extrémité d’un doigt, et d’un moniteur sous forme de boîtier, intégré au capteur. Un écran permet le réglage et l’affichage des mesures. Il est alimenté par des piles.

• Certains modèles proposent des fonctionnalités et accessoires : alarme de fin de mesure, affichage graphique du pouls, luminosité variable, rétroéclairage, arrêt automatique, transfert des données par USB ou Bluetooth vers un smartphone/ ordinateur, dragonne et pochette de rangement…

Principe de mesure

L’oxymètre utilise une méthode spectrophotométrique (absorbance d’ondes lumineuses). Il contient un émetteur d’ondes lumineuses rouges et infrarouges qui traversent le site de mesure (doigt), où ces ondes sont diversement absorbées par l’hémoglobine. L’oxyhémoglobine, riche en oxygène, absorbe davantage les infrarouges et la désoxyhémoglobine, la lumière rouge. Un détecteur (photodiode) quantifie leur absorption respective et restitue l’analyse par une valeur de saturation pulsée en oxygène (SpO₂) (voir schémas).

Place dans la Covid-19

• Intérêt. La surveillance par oxymètre de pouls fait partie de la prise en charge initiale ambulatoire de certains patients atteints de la Covid-19 en complément des autres mesures : traitements symptomatiques, isolement(1) Elle permet de détecter une hypoxie silencieuse, qui est un signe précoce de dégradation de la fonction respiratoire. La saturation du sang en oxygène dans la Covid-19 peut précéder de plusieurs jours l’apparition des signes cliniques d’aggravation : dyspnée, détresse respiratoire.

• Pour qui ? Les patients positifs à la Covid dont l’état de santé est susceptible de se dégrader rapidement, présentant au moins l’une des conditions suivantes : des signes respiratoires – une simple toux suffit –, des facteurs de risque de forme grave de Covid-19, un âge supérieur ou égal à 65 ans.

• Comment ? La surveillance est effectuée par le patient, un membre de son entourage ou, si besoin, un (e) infirmier (ère), à la fréquence d’au moins trois fois par 24 heures, jusqu’à quatorze jours après le début des symptômes ou après la date du test positif en l’absence de symptômes, avec visite de contrôle systématique chez le médecin entre le sixième et le douzième jour.

• Avec quel appareil ? Les modèles pris en charge en location doivent a minima présenter les caractéristiques suivantes.

→ Oxymètres de pouls au doigt dont le capteur associé au moniteur (modèle compact avec écran associé à la pince) intègre l’affichage de la saturation en oxygène.

→ Marquage CE obligatoire et conformité à la norme ISO 80601-2-61 relative à la sécurité de base et aux performances essentielles des oxymètres de pouls conçus pour une utilisation chez les êtres humains. Exemples : Frafito Oxy-One Neo 1 et Oxy-One Lite, Biosynex OxyFlash 2, Osiade Oxymètre de pouls professionnel, Santé Malin OxyPro…

Législation

• Prescription. Par un médecin pour la location.

• Durée maximale de deux semaines consécutives par patient.

• Prise en charge à la LPP. Elle se fait selon deux forfaits.

→ Forfait de mise à disposition du dispositif et accompagnement (voir Délivrance) dans la limite d’un forfait par patient : code LPP 1131891, tarif et prix limite de vente de 5 € (pas de dépassement possible).

→ Forfait de location hebdomadaire : code LPP 1149282, tarif et prix limite de vente de 3,30 € par semaine, dans la limite de deux forfaits par patient. Attention : pas de prise en charge à l’achat. À savoir : un oxymètre a en général une durée de vie limitée à cinq ans.

Délivrance

Le forfait de mise à disposition comprend (1, 2) :

• la désinfection du matériel avant location. Dans le respect des exigences d’entretien du constructeur, en général à l’aide d’un chiffon doux imbibé d’alcool à 70° sur l’ensemble des parties du dispositif. Laisser sécher à l’air libre ;

• la formation à l’automesure. Après un repos de cinq minutes au moins, placer l’appareil sur le bout de l’index ou du majeur préalablement désinfecté à l’alcool à 70°, ongle vers le haut, de sorte que le capteur couvre toute l’extrémité du doigt. Rester debout ou assis (pas allongé), main à plat sur le cœur ou la cuisse. Allumer l’appareil, attendre une minute en moyenne pour que les résultats affichés se stabilisent. Relever le résultat de saturation le plus élevé stabilisé durant cinq secondes au moins ;

• la fourniture de la notice et du carnet de suivi. Reporter la mesure sur la feuille de suivi (photocopie de celle fournie par le fabricant ou celle proposée par la HAS(1)), l’horaire et la mesure et éventuellement les signes cliniques.

Conseils

• Entretien. Nettoyer les surfaces en contact avec la peau avec un chiffon imbibé d’alcool à 70°. Ne jamais plonger le dispositif dans un liquide. Laisser sécher avant nouvelle utilisation.

• Principales causes d’erreur. Bannir vernis à ongles, faux ongles et tatouage car ils faussent la mesure. Pas de lumière ambiante trop forte (atténuer si besoin) ; ne pas bouger lors de la mesure. En cas de mains froides, les réchauffer avant. Ne pas pratiquer de mesure à l’extérieur.

• Consulter le médecin ou appeler le centre 15 dès que la SpO₂ mesurée à deux reprises à quelques minutes d’intervalle descend sous les 95 % ou a baissé de 3 points par rapport au taux habituellement mesuré et/ou en présence de signes cliniques évocateurs d’une hypoxie : essoufflement à la parole, lèvres bleutées, pâleur de la peau, confusion, malaise, sueurs et frissons…

(1) Réponses rapides dans le cadre de la Covid-19 – Suivi des patients Covid-19 en ambulatoire – Place de l’oxymètre de pouls, HAS, avril 2021.

(2) Journal officiel du 24 avril 2021.

(3) Oxygénothérapie pour les enfants : manuel à l’usage des agents de santé, Organisation mondiale de la santé, 2017.

Dico +

→ La SpO₂ est la saturation de l’hémoglobine en oxygène mesurée par oxymétrie de pouls, « p » signifiant pulsée. La saturation pulsée en oxygène est le pourcentage d’oxyhémoglobine dans l’hémoglobine totale du sang.

→ La SaO₂ est la mesure de la saturation de l’hémoglobine par prélèvement de sang artériel. Elle permet une mesure fiable des gaz du sang.

→ La PaO₂ est la pression partielle exercée par l’oxygène dissous dans le sang artériel. Elle s’exprime en mm de mercure (Hg). Valeurs normales entre 80 et 100 mmHg.

Mémento de la délivrance

→ Prise en charge à la location seulement dans le cadre de la Covid-19, sur prescription médicale.

→ Vérifier que les oxymètres de pouls digitaux répondent aux normes CE et ISO 80601-2-61 uniquement.

→ Tarifer un forfait de mise à disposition unique et un forfait de location hebdomadaire pour deux semaines maximum.

→ Accompagner la mise à disposition d’une formation à l’automesure, d’un suivi et de conseils. Remise de la notice et du carnet de suivi.

→ Désinfecter le matériel entre chaque location.

Principe de la mesure de la SpO₂